AIの利用料は、使ってみるまで分かりません。従量課金なので、月末になって初めて額が確定する。
しかも明細が細かく出ないサービスが多い。何にいくら使ったかを後から追えないまま、金額だけが積み上がっていきます。
課金の形が3つある
| 形 | 読みやすさ | 注意点 |
|---|---|---|
| 定額 | 読める | 使う量に上限があり、超えると止まる |
| 従量（トークン） | 読みにくい | 単価は分かるが、使う量が読めない |
| クレジット制 | 最も読みにくい | 1回の処理に何クレジットかかるかが事前に分からないことがある |
やっかいなのが3番目です。動画や画像の生成サービスに多い形。設定によって消費量が変わるうえ、資料に書かれている単価と実際の請求が食い違うことがあります。
費用が膨らむ場所
トークン課金の場合、額が伸びるのは決まった場所です。
まず出力です。入力より単価が数倍高い。長い文章を書かせる作業は、長い資料を読ませる作業より高くつきます。
次に、会話の積み重ね。対話型のAIは、やりとりのたびにそれまでの会話全体を送り直しています。10往復した会話の11回目は、10往復ぶんを一緒に送ることになる。
そして推論の工程。答える前に内側で考えるモデルは、その考えたぶんも課金されます。画面には答えしか出ていなくても、裏で数千トークン使っていることがある。
最後が、自動で回す仕組み。人が1回ずつ押しているうちは額が読めますが、自動化した瞬間に桁が変わります。
最低限これだけ記録する
月ごとに把握するなら、記録するのは3つで足ります。
日付と、使った額と、何に使ったか。サービスが明細を出さないなら、自分で残すしかありません。
「何に使ったか」を書いておくのが肝心です。金額だけ並べても、翌月に見て何も分からない。削れるかどうかを判断するには、用途が要ります。
作業の前に見積もりを取る
まとまった量を処理する前には、1件だけ試して実際の消費を確認します。
100件処理する予定なら、まず1件。そこで測った消費量を100倍すれば、おおよその額が出ます。想定と大きく違えば、その時点で止められる。
この一手間を飛ばすと、終わってから請求を見て驚くことになります。資料に書かれている単価をそのまま信じるのも危険で、実際の請求と食い違う例は珍しくありません。
上限を設定しておく
多くのサービスに、月の利用上限を決める機能があります。
設定しておけば、想定外の消費が起きても打ち止めになる。自動処理を回すなら必須の設定でしょう。無限に動ける状態にしておくと、不具合ひとつで青天井になります。
警告の通知も併せて設定します。上限の半分に達したら知らせる、といった形。止まってから気づくより早い。
安くする順番
額を下げたいとき、効く順に並べるとこうなります。
最初に、モデルを見直す。同じ作業が小さいモデルで足りるなら、数分の1から数十分の1になります。分類や抽出のように答えが決まっている処理は、たいてい軽いモデルで通る。自分の実際の入力を20件ほど用意して比べれば判断できます。
次に、渡す量を減らす。資料を丸ごと渡さず、関係する部分だけを探して渡す形にする。RAGの仕組みがやっているのがこれです。
それから、出力を短くする。字数を指定するだけで変わります。「簡潔に」ではなく「300字以内で」と書く。
最後に、キャッシュの枠を使う。同じ長い指示を毎回頭に付けているなら、2回目以降が安くなる仕組みが用意されていることがあります。
定額と従量のどちらを選ぶか
判断の材料は、使う量が読めるかどうかです。
毎日決まった作業を回すだけなら、定額のほうが安く済むことが多い。上限に当たらない範囲で使い切れば、単価は下がります。
量が月によって大きく振れるなら、従量のほうが無駄がない。使わない月に払わずに済みます。
迷ったら、まず従量で1か月使って実際の額を見る。そのうえで定額と比べれば、判断できます。最初から定額を契約して使い切れないのが、いちばん無駄な形でしょう。
週に一度は請求を見る
月末にまとめて見るのでは遅すぎます。異常が起きても、気づくのが1か月後になる。
週に一度、履歴を開いて見る。使っていない時間帯に消費が出ていないか、単価が急に変わっていないか。セッションを盗まれる被害も報告されているので、確認の意味も出てきました。
5分で終わる作業です。数字の並びを眺めるだけで、おかしな動きは目に付きます。
出典
課金の形と費用が伸びる箇所についての記述は、各サービスが公開している料金体系の一般的な構造に基づきます。実際の単価と条件は提供元の料金ページで確認してください。
